前回のブログ（3/17）では、岡崎で開催された「宇宙における生命ワークショップ」の参加報告をお届けしました。あれから早いもので少し季節が流れました（更新しなさすぎでした…）。
冒頭のつかみとして毎回の恒例になりそうな予感ですが、今回もおススメのカフェ情報を共有したいと思います（強制）。舞台は東京ではなく千年の歴史が息づく古都・京都です。伝統的な街並みが残る一方で、一歩路地に入ると洗練されたモダンなカルチャーや、職人魂の光るハイレベルな珈琲店がひっそりと佇んでいます。皆さんは京都に行かれた際、お気に入りのお店はありますか？私は京都に出張や遊びで行く際、かなりの高確率で向かう特別な場所があります。それが、烏丸大路から少し路地に入ったところにある「Okaffe Kyoto」というお店です。
ここのモーニングセットの「玉子サンド」がとにかく絶品で、これを目当てに何度も通っています。厚さ約4〜5cmはあるふわふわでボリューム満点な卵焼きを、「パンケーキ」でサンドしてあります。甘みと塩気のバランスが絶妙で、ドリンクにスムージー、ヨーグルトまで付いてくる大満足のセット。もちろん看板商品のコーヒーも深みがあって最高に美味しいです。
お店のもう一つの名物が「バリスタ界のエンターテイナー」と呼ばれるダンディな店長さんです。京都に立ち寄られた際は、このお店のモーニングからスタートさせてみてはいかがでしょうか。そして美味しい珈琲とともに、ぜひ店長さんとの楽しい交流も体験してみてください。
さて、美味しいコーヒーで頭をシャキッとさせたところで、本題へ戻ります。前回の記事の最後で「マリモ」について少し触れましたが、今回は私たちが進めてきた冬の「阿寒湖のマリモ」に関する研究成果（論文2報）について、解説する連載をスタートします。ちょうど5月28日の朝日新聞全国版夕刊「エコ＆サイエンス欄」にマリモの記事が掲載されました。同新聞専任記者・釧路支局長の山本智之さん（https://x.com/yamamoto92）に取材していただきました。記事を貼り付けることはできませんが、今回解説する論文に関するタイムリーな内容になっています。
ブログ記事ではなるべく平易に解説しつつ、専門用語についても丁寧な説明を心掛けます。余談や裏話なども盛り込む予定です。
今回は、1回でギュッと要約を詰め込むのではなく、全7パートに分けて丁寧に紐解いていきます。時には「そもそも光合成ってどういう仕組みだっけ？」という基礎知識や、「極寒の阿寒湖でのフィールドワーク」の裏話、さらには「アストロバイオロジー（系外惑星の生命探査）とマリモがどう繋がるの？」という壮大な宇宙のロマンまで、盛り込んでいく予定です。週に1－2回のペースでの更新を目指しますので、是非とも定期的にこのブログを覗いていただけますと幸いです。
まずは、これから数週間にわたってお届けする内容を簡単にご紹介します（目次）。
🗺️ 本連載のロードマップ（全7パート構成案 (仮)）
- 第1回：プロローグ＆目次 👈（今ココ！）
- 第2回：マリモってどんな生き物？（基本情報編）
- 丸いだけじゃない？糸状体と球状集合体の不思議、そして最新の学名変更の裏話など。
- 第3回：太陽の光は毒にも薬にもなる？（光合成・光阻害編）
- 植物のエネルギー源である「光」が、実は牙を剥く？「光阻害」のメカニズムを優しく解説。
- 第4回：光合成をどうやって測る？植物の「元気度」（測定手法編）
- 論文の主役となる測定法「PAMクロロフィル蛍光測定」って何？色や光でマリモの健康状態を見抜く技。
- 第5回：実験室で再現された恐怖の「低温＋強光」（2023年論文編）
- 温暖化で湖の氷が消えたらどうなる？マリモが持つ未知のサバイバル能力と、その限界。
- 第6回：いざ極寒の阿寒湖へ！四季を追いかけた調査（2025年論文編）
- キツイのは凍る前？溶けた直後？「マリモの表面」を襲うダメージ。
- 第7回：エピローグ：マリモのタフさと、アストロバイオロジーの未来
- ゴロゴロ回転して復活する驚異の生命力。そして、この研究が宇宙の生命探査にどう繋がるのか？
※内容の充実度によっては各パートが「前編・中編・後編」に分かれるなど、最終的に全9〜12回程度のボリュームになる可能性があります。
🟢 なぜ今、マリモの論文を解説するのか？
日本の特別天然記念物であり、誰もがその愛らしい丸い姿を知っている「マリモ」。 しかし今、地球温暖化による気候変動の波が、北海道・阿寒湖の冬の環境を劇的に変えようとしています。
実は、冬の間に阿寒湖を覆う「分厚い氷と雪」は、マリモたちを厳しい寒さと強い太陽光から守る天然のシェルター（盾）の役割を果たしています。もし温暖化でこの氷が張らなくなったら、あるいは春が早く来すぎて氷がすぐに解けてしまったら、マリモたちはどうなってしまうのでしょうか？
私たちは実験室での検証、そして実際に凍りついた冬の阿寒湖でのフィールド調査を経て、マリモの驚くべき「能力」と、直面している「静かな危機」を明らかにしました。
この連載を読み終える頃には、お土産屋さんで見かけるあの可愛いマリモが、過酷な地球環境（そして宇宙環境！？）を生き抜く「頼もしい極限環境生物」に見えてくるかもしれません。
💡 おわりに：関連イベントのお知らせと季節の便り
最後に、これから秋に向けて予定されている「宇宙」と「植物」にまつわる2つの注目イベントの紹介やお知らせになります。ブログとあわせて、ぜひチェックしてみてください。
🌌 天文台特別公開イベント
- 【時期】10月予定（詳細は未定。決まり次第、HPやブログ等でお知らせします。）
- 天文の最前線に触れられる特別な機会です。
🌱 日本植物学会第90回大会（野田）
- 植物科学の熱い議論が交わされる大会です。ご興味のある方は、ぜひ日本植物学会の公式サイトを覗いてみてください。
😶🌫️ 無料ウェビナー「太陽系の外の世界に生命を探す」アーカイブ配信
- 【講師】森 万由子 特別研究員（アストロバイオロジーセンター／国立天文台）
- 国立天文台 国際普及室（IAU OAO）YouTubeチャンネルにて配信中（https://www.youtube.com/live/ws0x25OJN1Y）。地球外生命を巡る最先端の研究についてご紹介しています。難しい内容を非常に分かりやすい語り口で説明してくれてるので、ぜひ視聴してみてください。
さて、気づけば暦も進み、すっかり梅雨真っただ中です。雨が続くとちょっぴり憂鬱になりがちですが、今年は例年に比べてとても涼しく、過ごしやすい日が続きました。
梅雨の時期だからこそ美しく映えるのが紫陽花（あじさい）です。もう今年の見頃は過ぎましたが、アジサイの名所といえば鎌倉の長谷寺が有名ですね。みなさんは、見に行かれましたでしょうか。境内の山の斜面に設置された散策路「あじさい路（ろ）」には、40種類以上、約2500株もの色鮮やかな紫陽花が咲き誇ります。梅雨のしっとりとした空気の中に広がる青や紫のグラデーションは、まさに絶好の「映えスポット」。涼しい雨の日のお出かけに、ぜひいつか訪れていただきたいおススメの名所です 。
7月上旬になって、夏本来の暑い日が戻ってきました。熱中症等に気をつけて、十分に暑さ対策をしてお過ごしください。
次回は「第2回：マリモってどんな生き物？（基本情報編）」をお届けします（多分、前中後編の3部構成になりそう）。球状のマリモの、文字通り「おもて」と「うら」に隠された秘密に迫ります。どうぞお楽しみに！
