NASAのナンシー・グレイス・ローマン宇宙望遠鏡（Nancy Grace Roman Space Telescope; 以下、ローマン宇宙望遠鏡）が、2026年8月30日（米国東部夏時間）、米国フロリダ州のケネディ宇宙センターから打ち上げられました。今後、地球に対して太陽の反対側のL2点と呼ばれる場所（地球から約150万km）に投入され、約3ヶ月かけて機器調整等が行われます。その後、広い視野を活かした大規模なサーベイ観測等により、太陽系外惑星の他、宇宙の構造形成やダークエネルギーなどの研究を大きく進展させることが期待されます。
日本からは、国際パートナーのJAXAとともに、アストロバイオロジーセンター、国立天文台、大阪大学などがローマン宇宙望遠鏡に参画しています。アストロバイオロジーセンターは、搭載機器の一つであるコロナグラフ装置の開発およびそれを用いる技術実証観測に向けた活動に貢献しています。また、国立天文台のすばる望遠鏡や大阪大学のPRIME望遠鏡（南アフリカ共和国・サザーランド天文台に設置された口径1.8 m の近赤外線望遠鏡）では、ローマン宇宙望遠鏡との協調観測が予定されています。宇宙と地上、それぞれの望遠鏡の強みを組み合わせることで新たな科学成果を目指すとともに、ローマン宇宙望遠鏡への参加を通じて得られる経験を、将来の大型宇宙望遠鏡計画へとつなげていきます。
広い宇宙を一気に見渡すローマン宇宙望遠鏡
ローマン宇宙望遠鏡は、口径2.4メートルの主鏡を備えた光学・赤外線宇宙望遠鏡です。主力装置である広視野観測装置（Wide Field Instrument: WFI）は、ハッブル宇宙望遠鏡と同程度の解像度を保ちながら、100倍以上広い範囲を一度に観測することができます。ローマン宇宙望遠鏡は、広い視野を活かした大規模なサーベイを通じて、以下をはじめとする多様な科学目標に挑みます。
(1) 銀河の分布や宇宙膨張の歴史などを高精度に調べることで、ダークマターやダークエネルギーの正体に迫ること。
(2) 重力マイクロレンズ法などを用いて、天の川銀河に存在する太陽系外惑星を大規模に探査し、その存在頻度や分布を明らかにすること。
(3) 広い視野を活かした赤外線観測により、銀河形成や星形成、太陽系天体の研究など、幅広い天文学研究を推進すること。
アストロバイオロジーセンターの貢献
ローマン宇宙望遠鏡にはもう一つ、技術実証機としてコロナグラフ装置が搭載されます。コロナグラフとは、明るい中心星の光を遮蔽して低減することにより、そのすぐ近くを周回する暗い太陽系外惑星を直接観測できるようにする観測技術です。ローマン宇宙望遠鏡のコロナグラフ装置は、地球に似た太陽系外惑星の直接観測を目指す次世代大型宇宙望遠鏡 Habitable Worlds Observatory (HWO) 計画に向けた重要なステップにも位置付けられています。
アストロバイオロジーセンターは、コロナグラフ装置の開発および技術実証観測の検討などにおいて貢献しており、多くの研究者や大学院生が携わっています。コロナグラフ装置の心臓部ともいえるマスク基板の製作および、偏光観測のための光学系の概念設計と光学素子の製作を、アストロバイオロジーセンターの研究者が企業と協力して担当しました。さらに、コロナグラフ装置の技術実証のために太陽系外惑星などの観測が予定されており、その計画策定や観測準備にもアストロバイオロジーセンターの研究者や大学院生が貢献しています（※1）。
※1：ローマン望遠鏡コロナグラフ計画の観測ターゲット選定に関連するすばる望遠鏡の成果
https://www.abc-nins.jp/2025/12/04/10152/
プロジェクトに携わる研究者のコメント
ローマン宇宙望遠鏡に携わるアストロバイオロジーセンターの研究者4名から以下のコメントが寄せられました。
村上尚史講師（コロナグラフ国際協働プログラム※2の日本チーム代表、マスク基板の提供を担当※3）のコメント：
将来の地球型惑星の直接観測に向けた重要な一歩となるこの素晴らしいミッションに携わることができ、大変光栄に思っています。ローマン宇宙望遠鏡の打ち上げの成功を心からお祝いするとともに、今後どのような新しい発見や成果をもたらすのか、いまからとても楽しみにしています。
※2 NASAが2023年に創設した、コロナグラフ装置による技術実証観測の準備を行うためのコミュニティ参加プログラム(Community Participation Program: CPP) 。米国11チーム、ローマンプロジェクトチームのメンバー、さらにはESA（欧州）、JAXA（日本）、CNES（フランス）、MPIA（ドイツ）の国際パートナーから構成される。
※3 担当当時は北海道大学に所属
葛原昌幸特任助教（コロナグラフ国際協働プログラムの日本チーム副代表、技術実証観測を通じた科学成果創出の検討を担当）のコメント：
ローマン宇宙望遠鏡が予定通り無事に打ち上がったことを大変嬉しく思います。中心星から0.5秒角以内において、明るさのコントラストが中心星に対して7桁を超える恒星周辺天体が検出可能な観測装置の運用は、これまでに前例のない挑戦です。そのような極めて野心的なプロジェクトに貢献する機会を得られたことを誇りに思います。さらに、過去に類を見ない高品質な観測データの解析に携われることを今から大変楽しみにしています。
水木敏幸特任研究員（コロナグラフ国際協働プログラムのメンバー、技術実証観測のうち偏光観測WGを共同でリード）のコメント：
2024年にチームに加入し、データ解析・較正コードの開発や観測計画の作成など、偏光観測全般に携わってきました。ローマン宇宙望遠鏡のコロナグラフ装置（Roman/CGI）は、順調に進めば前人未到のコントラストに到達できるため、大きな期待を抱いています。まだ観測までに準備すべきことは多くありますが、今は一つの区切りとして、打ち上げの成功を喜びたいと思います。Go CGI and Go Roman!!!
Livingston John 特任助教（コロナグラフ国際協働プログラムのメンバー、技術実証観測のうち偏光観測WGを共同でリード）のコメント：
このコラボレーションが成し遂げてきたことに、心から感銘を受けています。2年半にわたり、約40名の貢献者が5,000近いコミットを重ね、10万行近いコードベースを作り上げてきました。これほどの規模のソフトウェア開発を打ち上げまでに完成させたこと自体、大きな成果だと思います。この成果によって得られる偏光観測データが今後どのように活かされていくのか、楽しみにしています。
関連リンク
NASA のローマン宇宙望遠鏡、打ち上げ成功 ― 日本とすばる望遠鏡が挑む新たな宇宙探査 （2026年9月18日 国立天文台）
https://subarutelescope.org/jp/news/topics/2026/09/17/3760.html
参考情報
ナンシー・グレイス・ローマン宇宙望遠鏡（NASA）
https://science.nasa.gov/mission/roman-space-telescope/
JAXA 宇宙科学研究著 Roman プロジェクトチームサイト
https://stage.tksc.jaxa.jp/roman/
ナンシー・グレイス・ローマン宇宙望遠鏡に関する記者説明会（2026年8月26日 JAXA）（アストロバイオロジーセンターから田村元秀特命教授と村上尚史講師が登壇）
https://www.youtube.com/live/sT4cEjnJbBk?si=Xmk4reLXL1PAv-KW
ナンシー・グレイス・ローマン宇宙望遠鏡の太陽系外惑星を観測する観測装置が準備完了（JAXA宇宙科学研究所）
https://www.isas.jaxa.jp/topics/003741.html
Roman Coronagraph Community Participation Program (CPP) ウェブサイト
https://sites.google.com/view/roman-cpp/